Första upplagan 1982
FÖRORD
President Joseph F Smith innehade offentlig ställning i kyrkan under så lång tid att hans publicerade predikningar och skrifter skulle fylla många böcker. Det stora problemet för sammanställarna av denna bok har varit att göra en sammanställning av utdrag som skulle göra mannen full rättvisa och som på samma gång kunde rymmas i en bok av måttligt omfång. Varje läsare som känner till kyrkans litteratur kommer att märka detta verks ofullkomligheter, ingen är mer medveten om detta än sammanställarna. Hur ofullständig denna samling än är, är den ändå välvärd att läsa, ty den innehåller en skatt av evangelievisdom avsedd att undervisa, trösta och inspirera de heliga.
Kyrkans litteratur har noggrant och systematiskt genomsökts för att finna alla president Smiths offentliga skrifter och predikningar. De som är av historisk natur har inte använts i denna sammanställning, då dessa mycket väl kunde utgöra en bok för sig.
Sammanställarna önskar tacka de många som, med hjärtan fyllda av kärlek till president Smith, hjälpt till med detta arbete.
Vårt arbete har bekräftat för oss att profeter, som talar för Gud, finns ibland oss.
INLEDNING
President Joseph F Smith sade vid ett tillfälle att när han gick bort skulle han, till skillnad från många av sina bröder, inte efterlämna några skrivna verk, genom vilka han skulle ihågkommas. Detta var hans blygsamma sätt att se på sitt eget arbete och sina litterära mödor, ty president Smith skulle leva i folkets hjärta även om han aldrig åstadkommit någonting i tryck. Man upptäckte emellertid att han producerat åtskilliga volymer, även om dessa vid den tiden inte hade sammanställts och därför inte var så väl kända.
En av sammanställarna till denna bok, dr John A Widtsoe, hörde vad som sades och tänkte för sig själv: ''Det kan väl inte vara sant att han inte efterlämnat något skrivet.'' Han beslöt då att söka bland hans publicerade skrifter och predikningar, fick idén att göra utdrag ur dem och ordna dessa utdrag ämnesvis och i kapitel, i form av en bok. Resultatet är denna utsökta bok som nu presenteras för allmänheten under titeln EVANGELIETS LÄRA
Dr John A Widtsoe fick sin bror, professor Osborne J P Widtsoe samt Albert E Bowen, dr F S Harris och Joseph Quinney intresserade av arbetet att sammanställa och klassificera de utdrag ur president Smiths omfattande skrifter och predikningar som kunde hänföras till de ämnen som valts. Dessa ämnen täckte ett stort område av de sista dagars heligas evangeliums lära och filosofi. Lorenzo N Stohl var generös nog att betala kostnaderna för arbetet.
Utan betalning och enbart av kärlek till detta arbete utförde dessa bröder sammanställningen, lät iordningställa fyra maskinskrivna exemplar, vackert inbundna och med tryckt titel. De hade förmånen att en tid före presidentens död överlämna till honom det första maskinskrivna exemplaret av verket och uttryckte sin kärlek och sin tacksamhet för hans liv, hans exempel och inspirerade lärdomar, liksom för hans mildhet, godhet och ständiga hjälp åt var och en av dem.
Denna present och detta arbete mottogs självfallet med förtjusning och beredde president Smith stor glädje.
Kommittén för prästadömets studiekurser underrättades av sammanställarna och fick idén, genom initiativ från äldste David O McKay i de tolvs råd, att göra detta ullen studiekurs för prästadömet. Denna bok presenteras nu för kyrkans melkisedekska prästadömes kvorum för deras studier och begrundan. En handledning tillhjälp för lärare och elever medföljer. Den är avsedd att vara tillhjälp vid referenser och studier.
President Joseph F Smiths predikningar och skrifter undervisar med dom och måttlighet praktiskt taget varje väsentlig lärosats för de sista dagars heliga beträffande vårt nuvarande liv och livet härefter. Dessutom överflödar dessa skrifter av nyttiga råd om vardagliga ting när det gäller rättfärdigt leverne, framställda på ett enkelt och övertygande sätt. President Smiths predikningar och skrifter utstrålar evangeliets sanna anda. De är klara och enkla när det gäller lärosatser och uppmaningar. De uttrycker Mästarens vilja i varje ord. Insamlade, klassificerade. ordnade och tryckta såsom i denna bok utgör de ett kompendium över kyrkans lärosatser och undervisning som vi tror skall utgöra säker ledning för dess medlemmar under kommande generationer.
Då vi presenterar denna sammanställning för allmänheten är vi fast övertygade om att varje läsare kommer att få fullvaluta för sina ansträngningar, då den innehåller ett rikt och vitalt urval ur undervisning och predikningar av en av Herrens främsta profeter i tidernas fullhets utdelning.
KOMMITTÉN FÖR PRÄSTADÖMETS STUDIEKURSER, SALT LAKE CITY, MAJ 1919.